本文将带您走进广东揭阳的特色美食涂虾，介绍其独特外观、美味做法，阐述它在生态方面的价值，还讲述了它因水质污染消失又因水质改善重现的故事，以及当地人让其出圈的努力。
相信不少外地人在来广东之前，听到“煲仔饭”“人头饭”“油炸鬼”这些食物的名词，都会忍不住瑟瑟发抖。甚至有人调侃，“四条腿的除了桌子，天上飞的除了飞机”，广东人什么都敢吃，而这句话可并非只是说说而已。
有一种看似“水泥”的美食，竟能成为一座城市的味觉符号，它就是揭阳涂虾。想象一下，放上葱姜蒜，爆炒“痞老板”，这听起来是不是十分新奇？其实，涂虾并非真正的虾，而是原产于榕江的多种浮游生物集群。它那褐泥状的外表，难掩入口即“炸”的鲜美。
然而，如此美味的涂虾，大多数揭阳本地的“90后”“00后”却未曾品尝过。当年远近闻名的“涂虾村”，也早已听不到叫卖涂虾的吆喝声了。
据《揭阳县正续志》记载：“涂虾如水中花喘喘而至，视之几与泥沙无别，皆鱼虾子也，土人以布网滤取之，煮熟色赤，味鲜美，亦可作醢。”简单来说，涂虾主要是由水蚤等浮游生物构成，它们是食物链的底层基石之一，也难怪有人开玩笑说揭阳老乡们把一堆《海绵宝宝》里的痞老板给炒了。
当你去购买涂虾时，老板会为你轻取几勺，那场景就像是从冰淇淋桶里舀出了一份建筑材料。远道而来的游客常常会因此陷入沉思，并开始主动为眼前的画面寻找一些合理性。
那么，涂虾要怎么做才好吃呢？一种做法是热锅先滑鸡蛋，再倒入冲洗干净的涂虾，仅需十几秒，涂虾就会从青灰色变成让人食欲大振的橙红色，加盐加葱花出锅装盘。其味道据说得到了沿海人民两字最高评价：“鲜！甜！”
不放鸡蛋，单炒涂虾也行。将葱绿蒜白、汁水四溅地淋于热气腾腾的米饭上，做成涂虾盖浇饭，那滋味，只能说人生苦短，再来一盘！还有一种奢华版做法，涂虾与猪肉同蒸，海鲜滋味狠狠渗入扎实肥厚的肉里，咬一口淋漓尽致、唇齿留香，与号称鲜味天花板的“鱼羊鲜”有异曲同工之妙。
别看涂虾做熟了被装在盘子里时平平无奇，在显微镜下，种类繁多的水蚤等浮游生物看起来倒是可盐可甜、各领风骚。
水蚤外表小透明，却很有“内涵”。水蚤体内含有大量的蛋白质，含量最高可达本身体重40%以上，并且含有鱼类所需要的所有氨基酸。“容易繁殖、营养价值高、鱼类适口性好……”这些特点注定了水蚤是天选鱼粮。我们常说的“鱼虫”，一般就是指圆水蚤等枝角目水蚤。至于更“主流”的桡足类水蚤，主要是海生种类用作海产养殖的饲料，淡水种类反倒养得不多。
野采回家的水蚤，找个玻璃箱放在阳光充足的阳台，注入绿水，放点螺旋藻，接下来每过两周就可以收获一大批水蚤了，可谓金鱼永动机式自助餐。
水蚤的价值，不光体现在养鱼佬的阳台上、鲸鱼的肚子里。由于它们灵敏的生态指示性和易于实验操作的特点，也被广泛用于生态学、环境毒理学等研究。有研究发现，海洋中的某些水蚤种群，可以把大量二氧化碳带入深海，对抑制全球变暖大有用处。
“卖涂虾喽！”日前，记者走进揭阳市榕城区下路村的圩市，这叫卖声似乎唤醒了当地人尘封数十年的美味记忆。下路村位于榕江入海口上游，咸淡水的碰撞交汇带来了这一滋味鲜美的特产。
上世纪八九十年代，在这里捕捞涂虾的渔船一度多达数十艘，“涂虾村”声名远扬。但随着榕江污染加剧，对水质极其敏感、号称“天然水质检测器”的涂虾也慢慢地在江水中消失、在记忆中消散，人们只能从揭阳非遗馆展柜里的清代涂虾烹饪器具上感受当年的渔俗、技艺和美味。
村民王丽萍带来一桶约20斤的涂虾瞬间被抢空。时空交错间，涂虾再现，吆喝又起，美味回来了，老一辈渔民为此感到兴奋。“百县千镇万村高质量发展工程”实施以来，揭阳加大力度整治榕江污染，榕江水质得到明显提升，捞涂虾的老行当又可以重新操持起来。
一些年轻人开始寻觅传承制作涂虾美食的手艺。生火、热油，涂虾和蛋液一起下锅，瞬间鲜香四溢，一道涂虾煎蛋即可出锅。或者，将涂虾与腊肉一起蒸，鲜味与腊味融合，又是另外一番风味。
被激活的味蕾，被唤起的乡愁。当地人已经不满足于自我感动，他们正在想方设法让涂虾出圈，让美味成为文化的载体，让榕江成为人与自然和谐共生的见证，吸引更多人前往品尝。网友们也纷纷表示：快V我50元去吃。
本文介绍了广东揭阳特色美食涂虾，包括其独特的外观、多样的做法、鲜美的味道，还阐述了涂虾中浮游生物水蚤在生态和养殖方面的价值。同时讲述了涂虾因榕江水质污染消失又因水质改善重现的过程，以及当地人传承手艺、让涂虾出圈的努力，体现了美食与生态、文化的紧密联系。
