本文介绍了杨义先、钮心忻夫妇所著的《中国通信史话：从肢体传情到意念通信》，阐述了书中对通信本质的解析、对通信原意的澄清，还提及书中梳理的通信载体以及对未来通信形式的描绘，最后说明了该书对读者和作者的意义。
李丽香
由杨义先、钮心忻夫妇共同撰写的《中国通信史话：从肢体传情到意念通信》正式与读者见面啦，这本书是由安徽科学技术出版社出版的。这两位在通信领域深耕多年的科学家，同时也是科普界的“达人”，他们的写作风格生动风趣。在书中，他们从古老的甲骨文开始讲起，一路讲到当下热门的6G通信，还涉及量子通信和充满科幻色彩的意念通信。这种深入浅出的讲述方式，不管是外行读者还是内行人士，读起来都不会觉得深奥或者浅显。
那么，通信的本质究竟是什么呢？书中围绕这一核心问题，讲述了近百个跨越古今的通信故事。作者认为，现有的通信史著作常常忽略了通信三要素，也就是信源、信宿和信道的本质，从而遗漏了许多隐藏在历史事件中的关键节点。就拿秦统一六国后的政策来说吧，当时实施的很多政策，其目的都包含了提高通信效率。“书同文”，这就相当于在通信传输上统一了编码。想象一下，如果各地的文字不同，即使是一封极其重要的信件，千里之外的朋友拿到手也会一头雾水，根本不知道信里说了什么。而“车同轨”，则无异于进行信息通道的标准化建设。道路和车辆相互协调，车辆才能在道路上畅通无阻地行驶。此外，统一货币、度量衡，还有井田制度、户籍制度等，这些都在客观上减小了通信阻力，加强了信息的管理和流通。
除了解析通信的本质，书中还重点对“通信”的完整原意进行了“澄清”。“通信”这个词其实有两层含义：一层是沟通，主要通过各种信息交流的手段来实现；另一层是交通，主要依靠各种运输工具。所以，在讲述通信发展的过程中，既要重视信息交流，因为它是通信的主体；也不能忽视实体交通，毕竟任何信息都需要载体。在古代，信息交流更多地是依靠对其物质载体的输送。
换句话说，在任何一个通信系统中，都必然包含信息载体。发信方从信源端把载体发送给信宿端，收信方再从载体中提取信息。本书借助了很多通俗易懂的案例和故事，对各种各样的通信载体进行了拆解，让读者对通信技术有更直观的感性认识。这些载体的形式多种多样，既可以是物质的，像信纸、岩石、青铜器；也可以是能量的，比如声波、光波和电磁波；还可以是符号的，例如文字、图画、密码；甚至还可以是载体的载体，比如快马运送的信件或者电波传送的密码。在梳理完现有的通信载体之后，作者还大胆地尝试描绘未来通信的一些奇妙形式。像基于脑机接口的意念通信、基于卫星网络的空天通信、基于元宇宙的虚拟通信、量子密钥通信等等。虽然这些充满科幻味道的技术目前还没有走进千家万户，但书中的介绍已经足以让我们对通信技术的未来充满期待。
对于读者而言，这本书不仅包含了有趣的史实和容易理解的知识，还能从世界观、方法论等多个方面给人以启发。它能让读者经历从“看山是山”到“看山不是山”，再到“看山还是山”的认知跨越。而对于作者来说，他们当然不是单纯地为了讲述历史而讲述历史，而是通过回顾通信历史，展望通信技术即将引发的智能变革，让更多的人看到通信的未来。
（作者为北京邮电大学教授）
杨义先、钮心忻夫妇所著的《中国通信史话：从肢体传情到意念通信》，书中解析了通信本质，澄清了“通信”原意，梳理了通信载体并描绘未来通信形式。该书对读者有知识和认知启发，对作者而言是通过回顾历史展望通信技术的未来变革。
