本文围绕潮茶文化展开，通过讲述旅居海外老潮侨的茶故事、“侨批”背后的历史、“食茶破家”的典故等，展现了潮茶文化的历史传承。同时探讨了潮州凤凰茶和工夫茶双双出圈的原因，还提及众多名人对潮茶的记载，凸显了潮茶独特的魅力。
有一位旅居海外多年的老潮侨，曾绘声绘色地讲过这样一个与茶有关的故事。在过去红头船盛行的那个年代，每年都会有成千上万的潮人，怀着对未来的憧憬，乘坐红头船远渡重洋，前往南洋谋生。在高峰期，这一数字甚至超过了百万之多。这些即将背井离乡的潮人，在离岸之前，身上通常都会带着一条“水布”。而在这个看似普通的水布包里，大多装着工夫茶什，这里的茶什多指各种精致的茶器。
在漫长而充满未知的旅途中，即使遭遇了狂风暴雨、海盗侵袭等恶劣事件，他们也始终没有舍弃这些茶器，而是小心翼翼地将其带到了新的安身之地。也正是因为如此，后来便有了“有潮水的地方就有潮人，有潮人的地方就有工夫茶”这样广为流传的说法。这个故事给我留下了极为深刻的印象，仿佛让我看到了潮人对茶那份执着而深厚的情感。
后来，一位朋友专门给我发来了一张“侨批”的截图。这张小小的截图，却如同一把钥匙，打开了我对潮茶文化更深层次的认知之门，瞬间触发了我的情绪沸点。原来，这张侨批里面详细讲述了红头船的历史沧桑，让那段尘封的岁月重新鲜活起来。它不仅活化了潮人群体食茶与茶事的信史文脉，更实证了一个特殊的人文背景——即使在国饮文化大面积断流的情况下，潮茶文化依然顽强地延续着，从未中断。这张“侨批”，无疑是一页极具价值的历史见证。
我还听闻过另一则关于潮人食茶的典故，名为“食茶破家”。这是记录在民国初期徐珂所著的《清稗类钞》中的一件既悲催又经典的潮茶往事。
故事的主人公是一位潮州府的本地人，他对茶达到了一种痴迷的程度，简直到了嗜茶如命的地步。然而，这种过度的痴迷最终让他的家境逐渐破落，从一个富裕的人家沦为了一名“茶乞丐”。有一天，他路过一户大户人家，实在是茶瘾难耐，便倚着门向主人乞讨茶水。令人意想不到的是，这户富人也是个爱茶之人，不仅斟茶给他喝，还与他结为了“同好之交”。
乞丐感慨地说道：“我以往也是个富人，就是因为太爱喝茶，才落得个家破人亡的下场。”接着，他又拿出自己一直随身携带的一把茶壶，说道：“我有这把壶，是我以前常用的。如今我每次出门都带着它，哪怕是忍饥受冻，也从未舍弃过。”
富人对这把茶壶十分喜爱，便与乞丐商议，想要以半价获取这把茶壶的使用权。乞丐也因此“获1500金，取以布置家事”。从这个故事中，我们如果用“资深茶痴”的眼光去回看潮茶历史，就能深刻地理解什么叫作“嗜茶如命”和“无茶不欢”了。
如今，说起潮州，想必很多人都知道唐宋八大家之一的韩愈曾在此任职，也知道四大古桥之一的广济桥，还知道在潮州话里，管喝茶叫作“食茶”，把茶叶叫作“茶米”。然而，或许很少有人知道，在清代文人俞蛟的笔下，古老的潮州曾有过这样的八字叙事：“……繁华气象，百倍秦淮。”这里描述的自然是潮州曾经的繁华景象。而现在的潮州，将最古老的食茶方式，巧妙地变成了最新潮的品茶时尚，吸引着来自五湖四海的众多游客。每逢假期，潮州牌坊街总是人头攒动，虽然不一定能达到“百倍秦淮”的热闹程度，但“人挤人”的场景已是常态。
值得一提的是，潮州凤凰茶文化和工夫茶文化，双双上报联合国教科文组织等待审批非遗。很多人不禁要问，为什么以前的潮州凤凰茶和工夫茶一直没能“火”起来，现在却突然双双出圈呢？
在我看来，答案其实很简单。一方面，随着种植技术的不断提高和茶园的合理开发，潮州茶叶的产量有了显著的提升。另一方面，随着人们生活水平的提高和对茶文化的日益重视，市场对潮茶的需求也越来越大。潮州凤凰茶具有“三香三气加两韵”的独特风味，这种独特的口感尤其能够吸引众多茶客，正如刘仲华院士所说，让人“一见钟情，念念不忘”。
实际上，凤凰茶和工夫茶早在很久以前就已经被很多人所认识。20世纪30年代，文学巨匠鲁迅和梁实秋都曾写过名为《喝茶》的文章，并且都在文中提及了工夫茶。鲁迅的文章高屋建瓴，将“会喝好茶”上升到了理论经典的高度；而梁实秋则妙笔生花，对“七步水”和“嗅杯底”等品茶细节都描写得清清楚楚。
再往前追溯到清朝初中期，饶平县知事郭于蕃曾写下对凤凰茶的评价：“予饮之，顿觉香气扑鼻，韵味特佳”。康熙初年（约1664年），岭南三大才子之一的陈恭尹也写过关于工夫茶的诗句：“白灶青铛子，潮州来者精。”
还有人说，当下喜欢上潮茶味道的人，已经占到常规喝茶人口的小半数。我大致估算了一下，大约有两三亿人。而且其中很大一部分人都能熟练掌握“关公巡城，韩信点兵”等独特的泡茶手法，还能熟诵“三兰加两桂，姜杏夜茉黄”等与茶有关的口诀。真正爱茶之人，一旦遇见潮茶，往往就会一辈子钟情于它。这，就是潮茶味道的独特魅力。
本文通过讲述老潮侨的茶故事、“侨批”历史、“食茶破家”典故等展现了潮茶文化的深厚历史底蕴和传承。分析了潮州凤凰茶和工夫茶出圈的原因，还列举众多名人对潮茶的记载，凸显了潮茶独特的魅力和广泛的影响力，展现了潮茶文化在历史与现代的交融中焕发出新的活力。
