美国太空探索技术公司（SpaceX）发射“猎鹰9号”火箭，将执行“Fram2”私人载人航天任务的“龙”飞船送入地球极地轨道这一重大事件。介绍了任务团队成员、此次极地轨道飞行的特点、任务期间的安排以及实验内容等，展现了此次任务在人类航天史上的重要意义。
北京时间4月1日上午9时46分，美国太空探索技术公司（SpaceX）在位于美国佛罗里达州肯尼迪航天中心的39A发射工位，成功发射了“猎鹰9号”（Falcon 9）火箭。此次发射意义非凡，它将执行“Fram2”私人载人航天任务的“龙”飞船顺利送入了地球极地轨道。值得一提的是，这是人类历史上首次有载人航天器环绕地球两极飞行，标志着人类航天事业迈向了一个新的高度。
“Fram2”任务发射升空。图据SpaceX官网
人类的首次极地轨道太空飞行
此次“Fram2”任务由来自马耳他的亿万富翁王纯（Chun Wang，音译）资助，并且他亲自担任任务指挥官。王纯还邀请了三名“极地探险家”一同参与此次太空之旅。其中，挪威电影导演简尼克·米克尔森（Jannicke Mikkelsen）担任飞船指挥官；德国机器人研究员拉贝亚·罗格（Rabea Rogge）担任任务飞行员；澳大利亚冒险家埃里克·菲利普斯（Eric Phillips）则担任任务专家兼医疗官。
“Fram2”团队，右一为王纯。图据SpaceX官网
这四名团队成员此前都没有过太空旅行的经历。为了能够顺利执行此次艰巨的任务，他们接受了为期8个月的严格训练。不仅如此，他们还在阿拉斯加进行了一次荒野探险，其目的是模拟在恶劣环境下狭小空间内的生活状态，从而更好地适应太空飞行中的各种情况。
极地轨道有着独特的特点，其轨道平面与地球赤道面的夹角接近90度。由于地球是自西向东旋转的，在赤道处的旋转速度最快，大约为每小时1600公里，而越往两极速度就越慢。通常情况下，如果从赤道向东发射火箭，地球自转就如同“顺风车”一般，能够为火箭提供额外的加速，进而节省燃料。然而，极地轨道是南北向的，无法借助地球自转的速度，全程都需要依靠火箭自身进行加速，所以需要消耗更多的燃料，这对运载工具的要求也更高。可以说，这是以往任何载人航天任务都未曾尝试过的路线，无疑也是对SpaceX技术实力的一次严峻考验。
“Fram2”飞跃的极地轨道。图据SpaceX官网
在以往的载人航天飞行中，除了阿波罗登月任务外，包括运行在地球赤道上空的国际空间站宇航员在内，所有宇航员都未曾目睹过地球的极地地区。截至目前，最接近地球两极的载人飞行任务是1963年苏联的“东方6号”任务，其飞行倾角为65度。
而“Fram2”任务则将以90度的方向飞越地球极地地区，飞行高度在425公里至450公里之间。在飞行期间，宇航员们将有机会尝试从太空观测包括极光和史蒂夫（STEVE，一种光学现象）在内的自然奇观。4月2日，当“Fram2”飞抵南极上空后，王纯表示：“南极和我预想的不同。从460公里高空望去，一片纯白，看不到任何人类活动。”
“Fram2”团队成员在任务中看到的地球。图据SpaceX官网
持续3至5天 开展22项实验
“Fram2”任务预计将持续3至5天。在这期间，4名宇航员将进行22项科学实验，这些实验的主要目的是提高人类长期太空探索的能力，并深入了解太空环境对人体健康的影响。
这些实验内容十分丰富，包括首次尝试在太空种植蘑菇；首次在太空中拍摄人体X光片；使用可穿戴设备监测睡眠、压力、激素水平、血糖等健康数据，以此来研究微重力环境对宇航员身体的影响。
“Fram2”是SpaceX的第17次载人航天任务，同时也是为私人客户进行的第六次发射。此次任务最终将以一次太平洋溅落结束，这将是SpaceX载人航天任务首次在太平洋降落。此前，该公司所有的载人飞行都降落在美国佛罗里达州海岸附近。此次将返回地点转移到美国西海岸，主要是为了最大限度地减少“龙”飞船碎片在返回地球途中可能对人员或财产造成的损害。
任务团队计划在安全返回地球后，机组人员无需额外医疗和援助即可自行离开飞船。这样的安排旨在帮助研究人员评估宇航员在短暂太空飞行后独立执行任务的能力，从而为未来更长时间的太空探索积累宝贵的数据。
本文详细介绍了SpaceX“Fram2”私人载人航天任务，它实现了人类首次载人航天器环绕地球两极飞行。任务团队成员经过严格训练，面临着极地轨道飞行的挑战。在任务期间，宇航员将开展多项科学实验，任务结束后将首次在太平洋降落。此次任务无论是在航天技术上还是科学研究方面都具有重要意义，为人类未来的太空探索积累了经验和数据。
